EN décembre 2002, lorsqu'ils ont donné naissance à Bourgogne Aéro Services, David Girard, gérant, et Daniel Touron, associé, comptaient déjà développer une autre activité sur leur site.
Installée au bout de l'aérodrome d'Auxerre-Branches, la société Bourgogne Aéro Services est spécialisée dans la maintenance, l'entretien et la réparation d'avions pouvant accueillir jusqu'à quinze personnes. Lancée avec trois salariés au départ, elle en compte désormais une dizaine, dont six techniciens, originaires de tout le département, mais aussi de Troyes, Rouen et Paris.
L'essor de l'entreprise a été rapide, d'autant qu'elle se voulait très réactive et mobile. « Quand on nous appelle la veille pour un avion en panne à l'étranger, le lendemain, on embarque sur un vol à Roissy avec nos valises de kit de dépannage », explique David Girard. Ses employés interviennent localement sur le site de Chailley, mais aussi en Norvège, Espagne, Italie. L'entreprise est également en train de s'implanter en Algérie, où elle va ouvrir une base secondaire.
En cinq ans, Bourgogne Aéro Services a vraiment appris à voler de ses propres ailes. Le temps était donc venu de concrétiser la deuxième partie du projet. « C'était prévu, mais nous n'avions pas de locaux ni d'instructeur », poursuit le gérant. Les locaux, qui jouxtent l'atelier de maintenance, occupés jusqu'en début d'année par Auxerre aviation, ont été libérés. Quant à l'instructeur, Michel Martinon, il était disponible depuis 2007. Disposant aussi de trois avions, l'école de pilotage pouvait voir le jour. Elle a été créée le 10 janvier dernier avec un troisième associé, Jean-François Finance.
Sur le même schéma que pour son atelier, agréé par l'agence européenne d'aviation civile, l'école de pilotage bénéficie d'agréments. Ainsi, celui qui lui permet de larguer des parachutistes, ou un autre pour réaliser du « travail aérien » (prises de vue, surveillance de pipelines ou de routes).
L'école, organisme déclaré de formation, propose des baptêmes de l'air (y compris de nuit), du vol d'initiation, une formation théorique et pratique pour l'obtention des brevets de base et de pilote privé, du perfectionnement pour les brevetés qui aimeraient passer au pilotage d'un appareil plus puissant à train d'atterrissage rentrant. Elle forme également au vol de nuit et met ses avions en location. « La police de l'air et des frontières de Dijon nous en loue déjà un », indiquent les associés.
Avec cette nouvelle activité, Bourgogne Aéro Services prend de l'altitude. Et prendra aussi bientôt un peu de surface. Un projet d'extension mené avec le syndicat de l'aérodrome prévoirait effectivement la construction d'un hangar de 570 m², pour lui permettre d'abriter tous ses avions, et surtout, d'en accueillir de plus gros.